ה הזמן לחפור בארון ולאתר את פריטי הביגוד הירוקים, ולהכין את הבטן לליל שתיית בירות ארוך ומשמח – סנט פטריק דיי בפתח! על אף שהתרבות האירית מאיתנו והלאה, גם בישראל הקטנה לא מפספסים את ההזדמנות לחגיגה ומאמצים את יום סנט פטריק הקדוש כעילה ללילה שכולו על טהרת בירה גינס, מרפיס ואוהרס ומשקאות חריפים ממבחר התוצרת של אירלנד.
מי היה אותו פטריק שהחל את כל הילולת הבירה הזו? איך הפך לקדוש? ומה הייחוד של בירה הנמכרת בניו יורק לכבוד יום סנט פטריק?
גבירותיי ורבותיי, הרשו לי להציג: פטריק הקדוש
הקדוש החביב על האירים והעילה לגמיעת כוסות כה רבות של בירה אירית מדי ה-17 במרץ, נולד בכלל בבריטניה. בגיל העשרה הגיע לאירלנד בניגוד לרצונו, כחטוף שנמכר לעבדות. רק כעבור שש שנים של רעיית צאן הצליח לברוח בחזרה לביתו. במהלך השנים הללו החלו לפקוד אותו חזיונות דתיים, שקירבוהו לנצרות. אי לכך החליט להקדיש את חייו לדת, ובהמשך גמלה בלבו ההחלטה לשוב לאירלנד כדי להביא אליה את בשורת הדת הנוצרית.
עם השנים הפכה אירלנד למדינה נוצרית, ואזי אימצה את פטריק כקדוש וכפטרון. גם סמל המדינה, עלה התלתן, מיוחס לסנט פטריק, שעליו סופר כי השתמש בו להסברת השילוש הקדוש בשל שלושת עלעליו. באופן מפתיע, דווקא יום מותו – ה-17 במרץ – הוא שהפך ליום חגיגות בירה, אלכוהול ותהלוכות באירלנד ובמקומות רבים ברחבי העולם.
כל סיבה היא עילה טובה לשתיית בירה ואלכוהול
חג הבירה האירית – כמו שרובנו מכירים אותו – נולד בכלל כחג דתי באירלנד, אבל התפשט והתרחב במהירות בעולם לכדי חגיגות ענק הקשורות באלכוהול האירי, בעיקר הודות לקהילות מהגרים איריים במקומות שונים ברחבי העולם. כיום חובבי אלכוהול ובירה רבים שכלל אינם איריים ולרוב גם חסרי כל מושג מיהו פטריק הקדוש, מרימים כוס בירה גדולה ביום הזה – אם באירלנד ואם בארצות הברית, בקנדה, באוסטרליה או בארגנטינה. וכן, גם בישראל.
בערים שונות בצפון אמריקה סנט פטריק דיי כולל תהלוכות חגיגיות ומפוארות, עם הרבה לובשי ירוק ומסיבות בירה מתוצרת אירלנד ומוזיקה אירית לעת ערב. בארצות הברית הולכים צעד אחד קדימה, ופעמים רבות צובעים בירוק גם מזרקות, בריכות ואפילו נהרות באמצעות צבע מיוחד.
אבל זה עוד כלום לעומת הבירה. כן, בניו יורק גם הבירה נצבעת בירוק עשיר ועז צבע, מה שנראה מעט כחומר ניקוי מרתיע – אבל עם טעם הבירה המוכר והאהוב. נו, מה לא עושים בשביל אירלנד.
